William Steig, DOTOR DE SOTO | 윌리엄 스타이그, 치과 의사 드소토 선생님

착하고 따뜻하게 살면서도 상대에게 휘둘리지 않는 자신감과 지혜를 배울 수 있는 그림책, ‘William Steig, DOTOR DE SOTO(윌리엄 스타이그, 치과 의사 드소토 선생님)’을 소개합니다.

 

 

<목차>
1. 작품의 내용과 특징
2. William Steig(윌리엄 스타이그) 작가 이해하기
3. 수상 - Newbery Honor(뉴베리 명예상)
4. 작품에 대한 개인적인 생각

 

1. 작품 내용 및 특징

‘DOTOR DE SOTO(치과 의사 드소토 선생님)’ 작품은 치과 의사인 드소토 선생님과 조수로 활동하는 선생님 부인이 환자인 여우의 교활한 계획을 지혜롭게 막아내는 내용을 담고 있습니다.

쥐인 드소토 선생님과 부인은 평소 다른 동물들의 이를 치료하는 일을 하고 있습니다. 

 

 

어느 날, 여우가 찾아와 치아가 아픈 것을 하소연합니다. 하지만 여우는 쥐를 먹는 위험한 동물이어서 환자로 받아주지 않으려 했습니다. 하지만 곧 이가 아파 우는 여우가 딱해 치료해 주기로 합니다. 여우는 감사한 마음도 잠시, 쥐인 치과 의사를 속여 잡아먹을 생각을 합니다. 한편, 드소토 선생님과 부인은 이를 알아차리고 고민하여 방법을 고민합니다. 결국 이 부부는 여우의 치아도 치료해주고 여우가 자신들을 잡아먹지 않도록 하는 데 성공합니다.

주된 소재와 배경으로 볼 때 어린 독자에게 ‘치아 치료’의 중요성을 주기도 하지만, 위기를 극복하기 위해 고민하는 과정과 지혜롭게 극복하는 과정이 흥미롭게 전개되는 특징이 있습니다. 특히 그림만 봐도 내용을 생생하게 알 수 있어, 작품에 몰입하게 됩니다. 이는 작품에 등장하는 캐릭터를 개성 있고 생생하게 표현한 까닭도 있을 것입니다.

 

여우의 저 교활한 표정을 보세요! 웃음과 더불어 긴장감을 느끼게 합니다.

 

여우의 교활한 눈빛이 보이시나요? ^^

이처럼 생동감 있는 캐릭터는 이 작품만이 가진 독특한 개성을 느낄 수 있게 해줍니다. 그리고 작품에 등장하는 캐릭터에 공감하며 능동적으로 작품을 보게 되는 것입니다. 이야기 자체가 매우 유쾌하고 재미있지만, 내용 전반적으로 마치 우화 같은 인상을 주며 교훈을 전달하기도 합니다.

 

2. William Steig(윌리엄 스타이그) 작가 이해하기

William Steig(1907-2003)는 오스트리아에서 온 유대인 이민자로, 뉴욕 브루클린 성장했으며 아버지는 페인트공이었고 어머니는 재봉사였습니다. 렘브란트, 빈센트 반 고흐, 피카소 등을 좋아해 많은 영향을 받았다고 합니다.

그림책 작품으로는 ‘Amos and Boris’, ‘Doctor De Soto’, ‘Abel's Island’, ‘The One and Only Shrek!’ 등이 유명합니다. William Steig(윌리엄 스타이그)는 이야기와 캐릭터, 일러스트레이션 모두에 큰 관심을 두어, 자신만의 스타일로 글과 그림을 잘 조화시키는 힘이 있습니다. 또한 그의 작품은 인간의 감정과 삶의 문제에 대해 다루는 경우가 많아, 어린이와 성인 모두가 공감하고 즐길 수 있는 것이 특징입니다. 하지만 William Steig이 처음부터 그림책 작가였던 것은 아니었습니다. 대표 작품인 ‘Sylvester and the Magic Pebble(당나귀 실베스터와 요술 조약돌)’의 경우, 무려 예순을 넘겨 출간했다고 합니다.

William Steig(윌리엄 스타이그)는 매우 화려한 수상 경력을 가졌습니다. 1970년에는 ‘Sylvester and the Magic Pebble(당나귀 실베스타와 요술조약돌)’로 Caldecott Medal(칼데콧 상)을 수상하였고, 1983년에는 ‘Doctor De Soto(치과의사 드소토 선생님)’로 Newbery Honor(뉴베리 명예상)를 받았습니다. 1982년에는 어린이책의 노벨상이라 칭하는 안데르센 상을 받기도 했습니다.

William Steig(윌리엄 스타이그) 작품에서 그림은 주로 단순하고 선명한 컬러와 선으로 구성되어 있습니다. 한편, 메시지는 깊은 의미를 담고 있습니다. 작품에 등장하는 다양한 캐릭터도 큰 매력입니다. 아이부터 생쥐, 고래, 토끼, 당나귀, 여우 등 다양하고 독특한 캐릭터가 등장하며 독특한 사건을 다루고 있어, 호기심을 더욱 자극합니다. 상상력을 풍부하게 해 주는 점이 바로 William Steig(윌리엄 스타이그) 작가의 작품이 가진 가장 큰 특징일 것입니다.

 

3. 수상 - Newbery Honor(뉴베리 명예상)

William Steig의 'DOTOR DE SOTO(치과 의사 드소토 선생님)' 작품은 1983년에 Newbery Honor(뉴베리 명예상)를 수상했습니다.

 

*Newbery Honor 미국 어린이도서 작가 중에서 우수한 작품에 주어지는 상 중 하나로, 주로 어린이들을 위한 소설 장르의 작품에 수여됩니다.

 

이 작품은 그림과 이야기가 조화롭게 어우러졌고 독특하고 재미있는 이야기를 다루고 있습니다. 어린 독자들에게 교훈적인 요소를 담은 이야기를 전달하고 있고 작가 특유의 재치와 유머를 느낄 수 있습니다.

 

4. 작품에 대한 개인적인 생각

치과 의사인 드소토 선생님과 부인이 작은 몸집의 '쥐'라는 설정이 상상력을 더욱 풍부하게 해주는 요소라는 생각이 듭니다. 자신의 몸집보다 더욱 큰 동물들의 치아를 치료하면서 기본적으로 이 부부는 매우 강한 직업의식과 환자에 대한 배려심을 갖고 있습니다. 한마디로 이들은 매우 착하고 따뜻한 사람입니다.

사실, 이렇게 착하고 따뜻한 사람의 경우 현실에서는 고난을 겪는 경우가 많습니다. 이기적이고 교활한 자들이 이런 사람들을 속이고 이용하는 경우가 많기 때문입니다. 하지만 이 부부는 조금 다릅니다. 착하고 따뜻하고 직업의식까지 철저한데다가 머리까지 좋습니다. 여우의 교활한 계획을 간파하고 적극적인 해결 방법을 찾아내어 실현까지 합니다. 치과 의사로서 치아를 치료하고, 자신을 지켜내기까지 한 것입니다.

위험한 상황에서도 불구하고 치과 치료를 끝까지 해내는 것을 보며, 책임감과 인내를 배울 수 있습니다. 지레 겁먹고 일을 포기하기보다 해결방안을 찾아내어 임무를 완수하는 방향을 선택한 것입니다. 이는 분명 아이뿐만 아니라, 성인에게도 도움이 되는 내용입니다. 치과 의사인 드소토 선생이 문제를 해결하는 과정에서 부인과 함께 논의하는 과정도 꽤 비중 있게 다루어지고 있는 점도 인상적입니다. 창의적인 문제해결 능력은 이렇듯 다른 사람과 협력하는 과정에서 나오는 것이 아닐까요?

 

 

성인의 입장에서 이 작품을 보면 많은 생각이 들기도 합니다.

우리는 불공정한 세상과 이기적인 사람들로 가득 찬 이 사회에서 어떻게 살아가야 할까요?

이 작품은 불공정하고 나쁜 사람들이 있더라도 창의적인 문제해결 능력과 누군가의 협력이 있다면 상황을 극복할 수 있음을 보여주고 있다는 생각이 듭니다. 진정한 의미에서 ‘인생 고수'의 행보라 할 수 있을 것입니다. 여우의 치료를 받아주면서도 여우의 진짜 의도(나쁜 의도)를 읽어내는 통찰력, 그런데도 직업인으로서 끝까지 치아를 치료하는 책임감, 적극적인 대처 능력은 정말 본받고 싶습니다.

 

 

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